¿Romper el chanchito? No, pago con tarjeta

por F.Derosas / N.Neumann / Ilustración: Rafael Edwards (Diario La Tercera, Cuerpo Tendencias, 03/11/2012)

CLAUDIO (40) recuerda con nostalgia cuando, de niño, su mamá le regaló su primer chanchito de greda para juntar la mesada que le daba su padre y los pesos que recibía del abuelo cada vez que lo visitaban en su casa. Era todo un suceso, una vez al año al acercarse Navidad, Claudio rompía la alcancía y colaboraba para recibir el regalo que quería: “Me sentí importante, porque aporté para la bicicleta que quería y mis padres me la regalaron”.
Pero desde entonces la relación de los niños con el dinero ha cambiado radicalmente. Mucho más informados gracias a su temprano contacto con internet, a diferencia de la generación de sus padres, los también llamados “tweens” tienen un alto poder de decisión al interior de sus familias: sus padres toman en cuenta sus opiniones mucho más de lo que hacían nuestros padres o abuelos. Y esto influye en el consumo. Dicho de otro modo, si a usted de niño no le consultaban mucho a la hora de comprarle ropa o algún regalo, hoy es el hijo el que decide lo que quiere.

Tarjeta adicional
No por nada el sistema financiero ha reaccionado y mediante el sistema de “tarjeta adicional” se ha enfocado en captar este segmento de consumidores. Suelen ser padres muy preocupados por la formación económica de sus hijos, que buscan fomentar su independencia. Estudios señalan que se mejora la relación de confianza entre padres e hijos, a la vez que se les da la posibilidad de equivocarse sin las costosas consecuencias de hacerlo de manera repentina cuando son adultos.
Un estudio a 600 familias, financiado por Fondecyt y realizado por la directora del Centro de Investigación de Sicología Económica y Consumo de la Universidad de la Frontera, Marianela Denegri, afirma que el 10% de los padres ya cuenta con una tarjeta adicional para sus hijos de entre 12 y 15 años. María José (13) es un ejemplo. Sus padres le sacaron una cuenta vista hace un año, ya que les resultaba más fácil depositarle la mesada con un monto fijo el mismo día de cada mes. No le pusieron límites sobre qué podía o no comprar, pero el dinero debía durarle todo el mes. María José se acababa de comprar un par de zapatos nuevos que pagó directo con su Redcompra.
El hecho de que haya cada vez más padres interesados en sacar una tarjeta adicional a sus hijos refleja el fuerte aumento que experimenta esta tendencia. Datos de la Superintendencia de Bancos e Instituciones Financieras así lo señalan. En marzo de 2012, el número de tarjetas vigentes de débito adicionales fue de 548.293, lo que representa un crecimiento de un 23% respecto a marzo de 2010, cuando sólo se emitieron 488.448. El BancoEstado también percibe el cambio. Según cifras entregadas por la institución, en 2010 se entregaron 71.225 cuentas RUT a menores de 16 años y para en 2011 aumentó a 72.138. Casi mil cuentas más.

¿Me depositaste, mamá?
Patricia Espinosa (50) aplaude este sistema. Como ella y su esposo trabajan, hay varias horas del día que no están cerca de los niños. Por eso le sacó una cuenta RUT a su hija Daniela (14). De esta forma se asegura de que ante cualquier emergencia puede realizarle una transferencia desde cualquier lugar y en todo momento. Además, dice que Daniela es la más chica y la más interesada en el tema. “A principio de cada mes infaliblemente me pregunta: ¿Mamá, me depositaste?”.
Esta nueva forma de relacionarse con el dinero para una nueva generación de adolescentes fue analizada en el libro Niños y dinero: dándoles inteligencia para ser financieramente exitosos, de la consultora estadounidense Jayne Pearl y el profesor de la Escuela de Negocios de Lake Forest, Richard Morris. El libro explica que se trata de una oportunidad ideal para que los padres enseñen comportamiento financiero a sus hijos: contar con dinero y poder disponer de él les da la posibilidad de equivocarse. “Es mejor cometer un error de 20 dólares en la niñez, que uno de 20 mil en la adultez”, explica Pearl.
El mismo libro agrega que para que esta receta sea exitosa deben existir ciertas restricciones. “Se debe hacer un esfuerzo y calcular la mesada según el costo de los ítemes de los que cada niño debe hacerse responsable según su edad”. Por ejemplo, si debe gastar en colación, movilización, si comprará su propia ropa, etc. Fue lo que hizo Soledad Rodríguez (48) con su hijo Daniel (14), cuando decidió abrirle una cuenta vista. “Lo principal era darle independencia y que aprendiera a manejar su propio dinero. Ahora cuando sale con sus amigos saca lo que va a usar y se organiza solito”, dice.
Marianela Denegri explica que los niños de hoy tienen características que no tiene ningún otro grupo: manejan recursos y toman decisiones autónomas, se les toma más importancia a sus opiniones y, además, para el sistema financiero representan un mercado futuro. No sólo como generación nativa digital crecen con acceso a internet y computadores, hoy también administrarán tempranamente su propio presupuesto. Ingrid Olmos (49) lo vive con su hija Alondra (13). Le sacaron cuenta vista porque la veían con madurez suficiente para manejar una tarjeta y se han dado cuenta de que desde que se la entregaron, Alondra gasta su dinero sólo cuando es necesario. Además, cada vez que va al cajero, saca una cartola para ver cuanta plata le queda y ”se maneja súper bien”, en palabras de su madre. Cuando los abuelos le dan plata, ella ya no acude a su chanchito de greda como los niños de antes: Alondra lo deposita. Dice que así se mantiene “más ordenada”.