Rol de Centros de Estudios en el Día del Consumidor
Me levanté pensando que era el Día del Consumidor y me pregunté: ¿qué me deja tranquila para difundir en este día y sentir que podemos tener una relación con la economía más equilibrada? Son las 11 am y aún no puedo responder con claridad, he leído distintas columnas de opinión señalando la importancia del consumo responsable, el rol del Estado y la ciudadanía organizada. Por enésima vez revisé la actualidad en materias económicas, veo mall, mercado financiero, SERNAC financiero, entre otras noticias.
Creo y considero que el Estado tiene un rol importante en la protección de los consumidores/as, a través de la regulación de mercado, eliminación de malas prácticas, mejorar normas y leyes que nos den la seguridad de que todos los productos que consumimos a diario presenten los menores riesgos previsibles y que sean de calidad. Creo, además, en una ciudadanía activa, y en esto no valoro sólo la acción de los consumidores/as hacia las empresas, sino que también confirmo que es necesario y de real importancia que los consumidores/as organizados, la ciudadanía, se haga parte del debate de las políticas públicas en materias de consumo.
Al mirar este escenario de actores reunidos o que debieran estar unidos en torno a la protección de los consumidores/as, se debe considerar a una de las instituciones que más aporta al desarrollo cultural, económico y social: la educación. Pedirle a la escuela que incorpore todas estas dimensiones es mucho. Creo que las Universidades, centros de investigación y estudios, tienen el potencial y el desafío de trabajar seriamente temas de consumo y sociedad.
Quiero compartir con ustedes la importancia que asigno a los centros de estudio y el fenómeno del consumo. Hoy, muchas universidades, muchos núcleos de investigación se orientan a “devolver a la sociedad el conocimiento” centrándose en el estudio, diseño, y evaluación de políticas públicas. Así, mientras unos han logrado relevar, desde los estudios académicos, las políticas hacia la mujer, otros se han centrado en el marketing, la publicidad, el comportamiento del consumidor/a, las estrategias de venta, etc. ¿Qué tienen de común? Que ninguno de ellos, ha tomado como foco la “PROTECCIÓN DE LOS CONSUMIDORES/AS”. Actualmente, existe sólo un centro de investigación orientado a la psicología económica, que ha nutrido a la educación de cómo integrar los temas de consumo y relaciones económicos a los niños/as. Jóvenes, el centro de excelencia Psicología Económica y consumo de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la Frontera, encabezado por Marianela Denegri, quiénes han dado el espacio para observar el consumo desde la perspectiva social, y conocer cómo nos impacta desde que nacemos, cómo nos movilizamos día a día en las relaciones económicas y sus valores asociados.
Pero su reconocido quehacer no es suficiente. Se necesitan más estudios desde diferentes disciplinas abordando estas realidades. Más teorías y reflexiones que favorezcan la integración de una mirada crítica al modelo económico y los valores sociales que masifica. Chile, para ser más justos en materias de consumo, necesita mejoras en amplios campos (mejoras legislativas, organizaciones fuertes y con sustento para discutir las políticas públicas en consumo…), pero por sobre todo necesita a los/as profesionales del mundo académico inquietos intelectualmente por mirar el consumo y su impacto social; desarrollando investigación que permita conocer más cómo la educación económica y financiera, desde pequeños nos transmite valores sociales, nos trasmite el cómo vivir.
Íntimamente, tengo la convicción de que nuestro Observatorio asume estos desafíos y que desde nuestro quehacer, seamos un espacio de información y reflexión que acompañe la de aquellas instituciones, públicas y privadas, que se relacionan con el consumo y desean mejorar los estándares de protección de los consumidores/as. Porque, al fin y al cabo, todos y todas somos consumidores y consumidoras.
Angela Morales Ravest
Sociológa, Magíster en Género y Cultura